Capteur solaire thermique
Un capteur solaire thermique sert à produire de l'énergie solaire thermique pour la production de chaleur, tout comme un module solaire sert à produire de l'électricité dans un système photovoltaïque. La chaleur générée est utilisée pour chauffer de l'eau, pour fournir du chauffage ou pour compléter un autre système de chauffage.
En général, le capteur solaire est installé sur le toit sous la forme d'un capteur plat ou tubulaire visible. Il existe également d'autres types de capteurs solaires moins courants, tels que le capteur à air, qui utilise l'air comme moyen de transfert de chaleur, et les capteurs hybrides, qui combinent l'énergie photovoltaïque et l'énergie solaire thermique.
Dans les capteurs solaires thermiquement isolés, les absorbeurs solaires chauffent sous l'effet du rayonnement solaire et transfèrent la chaleur à un fluide caloporteur, généralement un mélange aqueux. Un échangeur de chaleur utilise le fluide caloporteur chauffé pour réchauffer l'eau de chauffage et, dans un circuit de chauffage séparé, l'eau sanitaire ; celle-ci est ensuite pompée soit directement vers les points de puisage, soit vers un réservoir de stockage d'énergie solaire thermique pour une utilisation ultérieure.
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